В далёком старинном городе жила-была бедная девушка по имени Лана. Родители у неё умерли, и стала она по чужим домам мыкаться. Чего только не пережила бедняжка за эти годы: и голод, и страх, и унижения… Но всегда помогали ей весёлый нрав и трудолюбие, которому научила её покойная матушка. За что бы ни бралась девушка, всё делала с радостью и любовью, потому и ладились у неё дела.

        Как-то Король объявил о том, что сын его собрался жениться. Кто вышьет самое красивое свадебное полотенце – та и станет принцессой. Услышала Лана такую весть, обрадовалась. Очень ей захотелось принцу угодить и из нищеты выбраться. День и ночь она трудилась, не покладая рук, и наконец полотенце было готово. Когда увидели люди, какую красоту создала девушка, то просто обомлели. Много появилось охотников завладеть этим сокровищем и с  королевской семьей породниться. И вот, когда понесла Лана полотенце во дворец, напали на неё злые люди, отняли царский подарок, да своей дочке Анне отдали, чтобы та принцессой стала. Пришла Лана в свою лачугу, плачет, слезами заливается от несправедливости такой. Легла бедняжка спать, и снится ей сон. Идёт она по лугу зелёному и будто ищет что-то важное. А что – вспомнить не может. Видит яблоня. Подошла поближе, хотела яблочком полакомиться, а там только цветы белоснежные зацвели.

   «Всему своё время», –  прошелестело дерево. Идёт  дальше. Заметила речку чистую. Только хотела искупаться, рукой воду попробовала, а она холодная-холодная. Не прогрелась ещё. «Всему своё время», –  прошумела речка. А есть ещё больше хочется, аж, живот сводит. Смотрит, домик стоит, а из трубы дым валит. Зашла она в жилище. А там старушка пироги печёт. 

   –  Здравствуй, бабушка. Угости меня пирожком. 

   –  Так сырой он ещё, внученька. Всему свой срок.

      Тут девушка и проснулась. Вспомнила свой сон и перестала печалиться. «Видно, не время ещё мне принцессой стать. Значит буду жить, как жила». А во дворце свадебные полотенца разбирали. Как увидели то, что девушка вышила – залюбовались. «Кто такая рукодельница, покажись, объявись!» Вышла вперёд самозванка. Поклонилась.

   –  Как же звать тебя?

   –  Анна!

   –  А почему ж на полотенце буква «Л» вышита?

        Испугалась Анна, затряслась, рассказала, как к ней полотенце попало. Заточили её с отцом и мачехой за воровство в темницу, а по всему королевству клич бросили: кто мастерицу найдёт – ждёт того награда. Докатились вести и до Ланы. Очень ей хотелось рассказать о себе, но постеснялась. Подумала: вроде, как себя продаёт. Но нашлись люди добрые.  Поведали они царю всю правду, и приехали за девушкой гонцы. Привезли во дворец.

   –  Ты ли полотенце вышивала?

   –  Я.

   – А зовут тебя как?

   –  Лана. 

     Увидел её принц, губы надул: не понравилась ему девушка. Худая, платье бедное, волосы в причёску не уложены. 

–  Передумал я на простолюдинке жениться. Твоим полотенцем только в хлеве вытирать! Иди, откуда пришла, пока цела! Как ни уговаривали его мудрые родители, на своём стоял: хочу красивую и богатую!

      Вернулась девушка домой, плачет! Да ещё и вся округа над ней насмехается: «Ну что, принцесса, дали тебе от ворот поворот?» А тут новая беда.  Разные проходимцы к ней ходить повадились. Стали замуж звать, искушать. Многим хотелось похвастаться, что в жёны взяли почти принцессу. Но никому согласием девушка не ответила, для настоящей любви себя берегла. А в это время во дворце к свадьбе готовились. Нашёл-таки неблагодарный принц невесту себе по нраву  – красивую да богатую. Но правду говорят: в жизни и добро и зло всегда возвращаются. Перед самым торжеством занемог наследник престола. Сохнет, чахнет, свет белый не мил. Созвали лекарей да колдунов со всей округи, но никто помочь юноше не мог. Только один придворный врач спросил:

   –  Скажи, принц, не обидел ли ты кого? Не кара ли эта за неблагодарность твою?

       И тут вспомнил наследник бедную девушку, которую выставил из дворца, да  ещё и посмеялся над её трудом. Приказал он найти и привезти к нему Лану. А как только увидел, в ноги бросился, стал прощения просить, жениться обещал. Посмотрела на него девушка, жалкого да трусливого,  и поняла, что совсем ей не хочется  во дворце жить и принцессой становится.

   –  Не держу я зла на тебя, это и мне урок хороший: нечего желать, о чём не ведаешь, и благодари Бога за то, что есть.

       Вымолвила она эти слова,  и принц тут же поправился. Такая сила у искреннего прощения есть. Пригласил он Лану на свадьбе своей гостьей остаться, и самое почётное место ей выделил. А во время пира познакомилась она с тем самым придворным лекарем, который принцу про его поступок напомнил,  и через месяц новую свадьбу играли. По любви и согласию. Потому что время пришло.